Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Beatos, perteneciente de Coímbra en 1940, ha meditado sobre el impacto global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza ahora. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos argumenta que nos encontramos ante un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un lugar central en nuestra organización social y económica. En una charla con Público, revela sus miedos y esperanzas en frente de esta crisis sanitaria, abordando temas como el trabajo a distancia, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santos observa que, paradójicamente, esos con el privilegio de teletrabajar se hallaron trabajando más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un lugar que debería ser un cobijo pero que, para algunos, se convirtió en un espacio de mayor exposición a la crueldad doméstica. Esta novedosa modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría indicar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente eliminando espacios de protesta y solidaridad laboral, lo cual preocupa al sociólogo.
Al reflexionar sobre la respuesta global a la pandemia, Beatos resalta la actitud de comunidades que han propuesto alternativas fundamentadas en la solidaridad y la autogestión frente a la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que benefician intereses capitalistas. La esperanza de Beatos radica en la oportunidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
Pese a la devastación ocasionada por la pandemia, el sociólogo señala a los capitalistas tecnológicos como los grandes ganadores de esta crisis, al paso que las clases más bajas continúan siendo las más perjudicadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto período de algunos estados, lo que ha retrasado Boaventura de Sousa Santos la recuperación y exacerbado el padecimiento.
Santos aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, insinuando que el reconocimiento de alternativas al neoliberalismo es vital para movilizar la resistencia y fomentar un cambio significativo. La pandemia, según él, ha revelado la relevancia de hacer mas fuerte los aspectos democráticos del Estado y debatir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo asimismo resalta el peligro que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su impacto directo en la vida y la desaparición de las personas. Además de esto, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de distintas maneras de conocimiento, como los saberes indígenas.
Al final, Santurrones subraya que la lucha contra futuras pandemias y crisis globales necesita de un deber con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la iniciativa de que no existen elecciones al capitalismo neoliberal. Solo mediante la autodeterminación y el cuidado mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, podremos imaginar y crear un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros retos existenciales.